Vacuna contra la gripe

La gripe, o virus de la influenza, es una infección respiratoria muy contagiosa. El virus de la gripe cambia cada año y puede afectar a cualquier persona, sin que importe su edad o estado de salud. Las complicaciones de la gripe podrían causar una neumonía bacteriana, una sinusitis, un empeoramiento de las condiciones crónicas, e incluso la hospitalización y la muerte. Su mejor defensa contra la gripe es vacunarse.

Los científicos elaboran una nueva vacuna cada año para proteger contra las cepas más recientes de la influenza. La vacuna contra la gripe activa el sistema inmunitario para que produzca anticuerpos que combatirán la infección si usted se expone al virus. La vacuna contra la gripe estimula la respuesta inmunitaria del organismo y promueve la inmunidad de grupo.

¿Quién debería vacunarse contra la gripe?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que todas las personas a partir de los 6 meses de edad reciban la vacuna contra la gripe anual. La protección contra el virus es esencial para las personas en riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la gripe, entre las que se incluyen:

• Bebés
• Niños menores de 5 años
• Adultos a partir de los 65 años
• Mujeres embarazadas
• Personas mayores que viven en una residencia de ancianos

Estos son otros trastornos de salud y factores genéticos que podrían elevar el riesgo de complicaciones:

• Asma
• Enfermedad del corazón
• Diabetes
• Cáncer
• VIH/SIDA
• Enfermedad del riñón
• Obesidad
• Personas con discapacidades
• Algunas minorías étnicas

Entre la escasa población que no debería recibir la vacuna contra la gripe se incluyen los menores de 6 meses de edad o cualquier persona con una alergia grave a un ingrediente de la vacuna que podría hacer peligrar su vida.

¿Cuándo debería vacunarse contra la gripe?

En los EE. UU., la temporada de gripe suele comenzar en octubre y alcanzar su punto culminante entre diciembre y febrero. El mejor momento para vacunarse contra la gripe es a finales de septiembre o de octubre. Planear la vacunación por adelantado maximiza sus probabilidades de evitar enfermarse y transmitir el virus a otros. Por lo general, la vacuna contra la gripe mantiene su eficacia por seis meses o una temporada de gripe completa. Puede vacunarse contra la gripe y contra el COVID-19 al mismo tiempo.

Efectos secundarios comunes de la vacuna contra la gripe

Mientras que algunas personas no tienen reacciones visibles a la vacuna contra la gripe, otras podrían experimentar efectos secundarios leves. Las molestias leves son señal de que el organismo está desarrollando anticuerpos y deberían desaparecer por sí mismas en un plazo de 1 a 2 días. Estos son los efectos secundarios comunes de la vacuna contra la gripe:

• Dolor en el sitio de la inyección
• Fiebre leve
• Dolor de cabeza
• Dolor o rigidez muscular leve
• Fatiga